Данный материал адресован педагогам дополнительного образования и открывает серию информационных статей об особенностях психического развития детей. Эффективность образования, а, следовательно, и психического развития зависит от того, насколько средства, содержание, методы обучения и воспитания разрабатываются с учетом психологических закономерностей возрастного и индивидуального развития и не только опираются на уже имеющиеся возможности, способности, умения детей, но и задают перспективу их дальнейшего развития.  Таким образом, обучение и воспитание, разумно организованные и специально направленные на развитие детей, обеспечивают высокие показатели в формировании умственных способностей и нравственных качеств человеческой личности.

Каждому возрасту соответствует свой уровень физического, психического и социального развития. Разумеется, это соответствие справедливо лишь, в общем и целом. Развитие конкретного человека может отклоняться в ту или другую сторону.

Для правильного управления процессами развития педагоги уже в далеком прошлом делали попытки классифицировать периоды человеческой жизни. Есть целый ряд разработок периодизации развития.

Периодизация основывается на выделении возрастных особенностей. Возрастными особенностями называются характерные для определенного периода жизни анатомо-физиологические и психические качества. Поскольку биологическое и духовное развитие человека тесно связано между собой, то соответствующие возрасту изменения наступают и в психической сфере. Это и служит естественной основой для выделения последовательных этапов человеческого развития и составления возрастной периодизации.

Учет возрастных особенностей – один из основополагающих педагогических принципов.  Педагоги, опираясь на него,  разрабатывают программы и выбирают формы и методы учебно-воспитательной деятельности.

Каждый период в развитии подрастающего человека - это и ступень, и переход от одной ступени к другой. Поэтому возрастные характеристики заключаются для нас не в статических срезах, а в стержневых, узловых изменениях, характерных для данного периода.

Каждому возрасту присущи свои достоинства и недостатки, ограничения, потери. Они-то и составляют возрастные особенности, то есть то, что отличает один возраст от другого. Знание различий между возрастами позволяет лучше регулировать жизнедеятельность растущего человека, создавать оптимальные условия дли раскрытия его дарований и способностей, избирать наиболее действенные средства воздействия на него.

Особенно ярко возрастные особенности проявляются в детстве и юности.

1. Младенчество (0-1 год). Ведущая деятельность младенческого возраста - эмоциональное общение со взрослым. Непосредственно-эмоциональное общение со взрослым создает у ребенка радостное настроение и повышает его активность, что становится необходимой основой для развития его движений, восприятия, мышления, речи. Взрослые, ухаживающие за ребенком, должны удовлетворять его потребность в новых впечатлениях, стараясь, чтобы окружающая его обстановка не была однообразной, неинтересной.

2. Раннее детство (1-3 года). Ведущей в данном периоде является предметная деятельность. Цель ее - усвоение функций предметов, овладение способами действий с ними. Раннее детство сензитивно (благоприятно) к усвоению речи. Среди всех психических функций доминирует восприятие. Внимание и память непроизвольны. Мышление является наглядно-действенным, оно основано на восприятии и действии с предметами. Для раннего возраста характерны яркие эмоциональные реакции. Развитие эмоционально-потребностной сферы ребенка тесно связано с зарождающимся в это время самосознанием. К трем годам у ребенка появляется и первичная самооценка

3. Дошкольный возраст (3 года – 6(7) лет).  Игра - ведущий вид деятельности ребенка дошкольного возраста. Восприятие становится более совершенным, осмысленным, целенаправленным, анализирующим. Это возраст, наиболее сензитивный для развития памяти. В дошкольном детстве в основном завершается долгий и сложный процесс овладения речью. Развивается звуковая сторона и грамматический строй речи. Интенсивно растет словарный состав речи. Для дошкольного детства характерна в целом спокойная эмоциональность, отсутствие сильных аффективных вспышек и конфликтов по незначительным поводам. Самым важным личностным механизмом, формирующимся в этом периоде, считается соподчинение мотивов. Дошкольник начинает усваивать этические нормы, принятые в обществе. Для этого периода характерна половая идентификация.

4. Младший школьный возраст (6(7) – 10(11) лет). Учебная деятельность становится ведущей, доминирующей функцией - мышление. Завершается переход от наглядно-образного к словесно-логическому мышлению. К концу младшего школьного возраста, при соответствующем обучении, появляется синтезирующее восприятие. Развивающийся интеллект создает возможность устанавливать связи между элементами воспринимаемого. Память развивается в двух направлениях - произвольности и осмысленности.  В 2 раза увеличивается объем внимания, повышается его устойчивость, переключение и распределение.

5. Средний школьный возраст, подросток (10(11) – 14(15)  лет). Основной особенностью этого возраста являются резкие, качественные изменения, затрагивающие все стороны развития. Процесс анатомо-физиологической перестройки является фоном, на котором протекает психологический кризис. Ведущей деятельностью подростка является общение со сверстниками. Подросток, считая себя уникальной личностью, в то же время стремится внешне ничем не отличаться от сверстников. Типичной чертой подростковых групп является конформность - склонность человека к усвоению определенных групповых норм, привычек и ценностей, подражательность. В интеллектуальной сфере происходят качественные изменения: продолжает развиваться теоретическое и рефлексивное мышление. Активно начинают развиваться творческие способности. Появляется критичность мышления, склонность к рефлексии, формируется самоанализ.  Многие подростки испытывают трудности в учебе, для многих учеба отходит на второй план. Центральное новообразование подростничества - "чувство взрослости" - отношение подростка к себе как к взрослому. Он претендует на равноправие в отношениях со старшими и идет на конфликты, отстаивая свою "взрослую" позицию. Обычно о подростковом возрасте говорят как о периоде повышенной эмоциональности. Это проявляется в возбудимости, частой смене настроения, неуравновешенности.

6. Старший школьный возраст, ранняя юность (14(15) – 16(17) лет). Период юности - это период самоопределения. В основе процесса самоопределения лежит выбор будущей сферы деятельности. Однако профессиональное самоопределение сопряжено с задачами социального и личностного самоопределения, с поиском ответа на вопросы: кем быть и каким быть, с определением жизненных перспектив, с проектированием будущего. Ведущий вид деятельности старшеклассника - учебно-профессиональная деятельность.  Характерное приобретение ранней юности - формирование жизненных планов. В своих ожиданиях, связанных с будущей профессиональной деятельностью и семьёй, юноши и девушки достаточно реалистичны. Но в сфере образования, социального продвижения и материального благополучия их притязания зачастую завышены. При этом высокий уровень притязаний не подкрепляется столь же высоким уровнем профессиональных устремлений.

На каждой возрастной ступеньке ярко проявляются свои особенности, открываются свои возможности и необходима своя педагогика. Например, дошкольники и младшие школьники поражают своим художественно-творческим талантом: выразительностью рисунков, гармонией чувства и цвета, лаконизмом и пластикой слова в стихах. Но те же дети, став подростками, часто превращаются в безликих подражателей, не чувствующих звука, цвета, слова. И только в ранней юности утраченные дарования могут вернуться.

«Каждому овощу свой сезон»,- гласит английская пословица. К каждому возрасту - свое отношение, утверждает педагогика.

Хотелось бы отметить, что дети развиваются неравномерно. Есть периоды относительно спокойные, или стабильные, а есть так называемые критические (кризисы). Во время критических периодов ребенок за очень короткий срок меняется весь в целом, в основных чертах личности. Это революционное, бурное, стремительное течение событий, как по темпу, так и по смыслу совершающихся перемен. Кризис – это период активного развития новых психических функций, поведенческих моделей, разрушение старой, отжившей системы отношений и формирование новой. К разговору о возрастных кризисах мы еще вернемся. Это очень важная тема, требующая особого внимания.